Tour de Chine

Depuis l’antiquité chinoise, certaines montagnes sont considérées comme des lieux de grande importance religieuse (ex : les cinq montagnes sacrées). Le bouddhisme mahâyâna a lui aussi progressivement fait de certains monts des lieux privilégiés de manifestation des principaux bodhisattvas, qui se remplirent de temples, devinrent buts de pèlerinage et sites d’expériences mystiques. Les quatre grands monts bouddhistes de Chine sont : ➡ Le mont Wutai (五台山 - Mont des cinq terrasses, 3 058 m) situé dans le Shanxi, consacré au bodhisattva Manjushri-Wenshu, représentant la sagesse. ➡ Le mont Putuo (普陀山 - Potala, 284 m) situé dans le Zhejiang, consacré au bodhisattva Avalokiteshvara-Guan Yin, représentant la compassion. ➡ Le mont Emei (峨嵋山 - Mont des beaux sourcils, 3 099 m) situé dans le Sichuan, consacré au bodhisattva Samantabhadra-Puxian, représentant la pratique. ➡ Le mont Jiuhua (九華山 - Mont des neuf merveilles, 1 341 m) situé dans le Anhui, consacré au bodhisattva Ksitigarbha-Dizangwang, représentant le vœu. Le premier mont bouddhiste apparait sous les Wei du Nord, lorsque le mont Wutai est identifié à la « Montagne fraiche », lieu de manifestation du bodhisattva Manjushri selon le Soutra de l’Ornementation fleurie, texte principal de l’école Huayan. Emei, identifié à la « Montagne lumineuse » où réside Samantabhadra suivit rapidement. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996, c'est également un mont sacré taoïste et le berceau de l’école Emei d’art martial. Putuo les rejoignit aux IXe-Xe siècles. Le dernier intégré fut, sous les Ming, le mont Jiuhua. Un dicton de cette époque résume leur hiérarchie : « Wutai est d’or, Putuo d’argent, Emei de bronze et Jiuhua de fer » (金五台、銀普陀、銅峨嵋、鐵九華). Ces buts de pèlerinage très fréquentés sous les Ming et les Qing ont tous quatre été institués en parcs nationaux, et sont devenus des lieux touristiques importants de Chine populaire.

Les Wèi du Nord sont une dynastie de la période des Dynasties du Nord et du Sud (316-581), qui régna en Chine du nord de 386 à 534. Elle fut fondée par un peuple turc, les Tabghatch (Tuòbá en mandarin). À la mort de Xiaowudi en 534, la Chine du Nord est divisée en 2 états (Chine du Nord-Ouest et Chine du Nord-Est). Dominant au départ le nord du Shanxi actuel, ils réunifient toute la Chine du Nord en 439. Ils luttent également avec les Ruanruan. La dynastie Wei eut d'abord sa capitale à Pingcheng (Datong) puis, à partir de 494, à Luoyang. Progressivement, elle se sinise et adopte le bouddhisme. Sur les conseils du moine Tanyao, le souverain Wen Chang amorce, après le rétablissement du Bouddhisme comme religion officielle en 452, une vaste campagne d'aménagement de grottes. Le site des grottes de Mogao à Dunhuang voit ainsi l'aménagement de dix grottes bouddhiques, reconnues pour leurs sculptures et leurs peintures. ▶ CHRONOLOGIE : 386 : Fondation de la dynastie des Wèi du Nord dont la capitale est Dàtóng. 399-412 : Pèlerinage en Inde du moine bouddhiste Fǎxiǎn, qui rédige une relation (entièrement conservée) de son voyage. Les nombreux pèlerinages en Inde réalisés à cette époque permettent de ramener en Chine des textes bouddhiques qui y sont l’objet de traductions systématiques. 404 : Le moine HuìYuǎn revendique l’autonomie du clergé bouddhiste par rapport au pouvoir politique. L’essor de la vie monastique et les privilèges dont bénéficie le clergé sont critiqués par certains lettrés qui jugent cette situation nuisible aux intérêts de l’État. Le bouddhisme connaîtra, en 446, sa première vague de persécutions. 423 : Les Wèi du Nord prennent Luòyáng, dans la province du Hénán, et construisent une muraille de 1000 kilomètres pour contenir les nomades Ruǎnruǎn (littérallement insectes grouillants) qui sont devenus pour un temps les maîtres des steppes du nord. 493 : Les Wèi du Nord installent leur capitale à Luòyáng. 534 : La dynastie éclata en deux branches : les Wèi de l'Ouest, en Chine du nord-ouest (trois empereurs) et les Wèi de l'Est, en Chine du nord-est (un seul empereur).